周经是明朝中期的官员，父亲是刑部尚书周瑄。天顺四年，周经顺利考中进士，随后被任命为翰林检讨。在成化年间，他先后以侍读和中允身份，陪伴太子读书。当太子继位成为孝宗皇帝后，周经也顺理成章地被提升为太常少卿兼侍读。第二年，他进一步晋升为礼部右侍郎。
在任职期间，有宦官曾提议修建黄村尼寺来奉祀孝穆太后，但周经坚决反对，最终未能实施。后来，他被调任为吏部左侍郎。期间，灵寿地区有一个奸民准备将土地献给宦官李广，户部不同意此举。周经带领一批文武官员联合上书，坚决反对，并成功阻止了这一行为，对该奸民进行了惩罚。同时，周经针对皇室贵族经常没有贡献却要求索取土地的现象，提出了一些改革意见，得到了孝宗皇帝的采纳。这些改革措施有效地保护了普通百姓赖以生存的土地，避免了皇室贵戚的兼并。 弘治九年，周经代替叶淇成为新任户部尚书。孝宗皇帝以宽厚仁慈著称，虽然避免了正直官员遭受迫害，但也使得一些庸碌无能之人得以继续占据职位，尤其在户部，问题尤为严重。这些官员常常借权谋私，一旦遭遇挫折，便会通过诽谤他人来维护自己的地位。周经上任后，严格执行律令，依照祖宗法则办事，对下则宽容一些，允许拖欠税款，减免繁杂的税收。如果某地发生灾害，周经会积极组织救灾，并向上请求减税。每次税收的征集，他都会派遣官员进行监督，对于故意多收税款的官员，周经会在内部考核中给予最低评级。 在周经的努力下，明朝当时的苛税政策得到了明显改善。而孝宗皇帝也给予了周经极大的支持。曾有一次，雍王朱祐枟要求收取衡州的税款，周经坚决反对，并得到孝宗皇帝的支持。孝宗下诏明确表示，王府不得增收地方税款。另一次，兵部尚书马文升请求动用太仓银购买军马，周经则表示，这是违反祖训的行为，因为粮食和马匹一直由不同部门管理。最终，孝宗皇帝支持周经的观点，决定从太仆寺拨款购买马匹。周经为人刚直，敢于对上强烈进谏，哪怕这会得罪皇帝和权贵，因此许多人既恨他又怕他。周经在户部尚书的位置上一直工作到弘治十三年。这一年，他因察觉天象变化并考虑到年事已高，向孝宗皇帝提出辞职请求，并获得批准。武宗继位后，周经被言官推荐，再度被召回担任南京户部尚书，但由于继母去世，周经未能及时前往上任。直到正德三年，周经刚刚服丧完毕，女婿曹元刚刚升任兵部尚书，并开始结交宦官刘瑾。曹元上书推荐岳父周经担任礼部尚书，朝廷商议后决定提拔他，尽管周经对此有所推辞，但因朝廷坚持，他最终勉强赴任。周经在礼部尚书职务上仅工作了几个月，便因病辞职回乡，最终于正德五年三月去世，享年七十一岁。
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